“啊欠——！”
姬煜放下盛放刚刚饮下汤药的碗，揉了揉通红的鼻子。
“殿下这是身受风寒，寒气入体，服下这三剂药，修养两天就好了。”
想起昨日太医的话，姬煜苦笑着摇了摇头，“唉，还是要多锻炼身体啊！”
姬煜拖着因生病而酸胀的身体，躺回到了床上。
“吱呀——！”
姬煜转头看向推门进来的丁卓。
“殿下好些了吗？用不用奴才去请太医再过来给您瞧瞧！”
姬煜摇摇头有气无力的问道。
“什么事？”
“那个，冶造司司丞派人来说，请殿下您有时间过去一趟，说是有事情！”
丁卓想了想，决定还是告诉姬煜。
“很急吗？”
姬煜微皱眉头。
“奴才不知。但看那人的表情，倒也不是很急的样子。”
“嗯——！”
姬煜发出了一声重重地鼻音，表示知道了。
“那，奴才告退。”
说着拿起碗，转身出了门。
…………
——
“陛下，京城里又出现数十起百姓失踪案件，其中妇女居多，次之为幼童。大理寺目前却还没有任何线索。”
勤政殿里，杜晦明看着手中的文书，忧心忡忡地对姬启说道。
“嗯，没有任何线索吗？”
“是啊，据大理寺上报说道：这些失踪百姓都是独自外出，或是三五个人一同失踪，等到家人发现，最少都过去了几个时辰，最多的，都过去两天了！”
张德然也读着手里的文书，一脸愁容的说道。
“如此邪门的吗？”
姬启点着桌子。这是他的一个习惯，每当思考什么重要的事时，就会点着手指。
“陛下，您是否还记得光和二年时……”
杜晦明盖上文书，看向姬启，说道。
“朕当然记得。”
光和二年，是姬启登基的第二年，也是姬启登基后发生的第一次大案件。同样也是人口失踪，不过当时重心不在京城，而是在江南一带，当时全国共失踪近万名百姓，要知道，全大周的人口才两千余万，当时举朝震惊，姬启大怒，决心彻查。但越查越心惊胆战。单单此事，牵扯进大大小小的官员竟有四千余人。
然而，除了这些官员，竟再没有查出其他东西，源头仿佛就到此断绝，失踪的百姓也不知去向。这使得刚刚登基的姬启十分灰心，甚至一度绝望，好在最后挺了过来。
“老臣还记得，先帝那时，也有一次这种案件，但因涉及人数较少，所以最后不了了之。看这几次的手法，同样是趁百姓落单时下手。老臣担心，这是同一批人所为啊！”
杜晦明回忆道，一脸的忧愁。
姬启听了杜晦明的话，将身子缓缓靠在龙椅上，闭上双眼，半晌，猛然睁开，表情严峻，“若真如此，在我大周境内，竟有一帮能只手遮天的贼子。”
“马连听旨。”
“奴才在。”
“令顺天府、大理寺、刑部三方联合，全力追查百姓失踪一事。务必将百姓找回。”
“另，你带内侍在暗。明暗两处，一定要将这伙人挖出来。让朕好好地看一看，究竟是什么人，在我大周搅动风雨！”
“老奴领旨。”
…………
——
经过了几天的卧床休养，姬煜终于养好了病，去了冶造司。
“殿下，您终于来了！”
看到姬煜，吴志华很是激动。
“嗯，出了什么事了吗？”
吴志华摇摇头，“没，只是一些小事。”
然后向后面招招手，“济文，过来。”
听到招呼，从后面小跑过来一个青年，仔细端详，正是那天挡回了严岳的那个煤店主事——吴济文。
“小人吴济文，参见殿下！”
吴志华介绍道：“殿下，这是我的一个侄子，虽然书没怎么读成，但我看他还有几分小聪明，在经商上还有几分天赋，就叫他过来管理煤店了。”
姬煜点点头，表示知道了。
“济文，你把那天的事儿和殿下说说。”
吴志华说道。
吴济文拱手应道，“是！”接着对姬煜说道：“殿下，是这样的…………”
向姬煜禀报了那天长安街发生的事。
“此事无妨，若是有朝中你等应对不了的事，就告诉我便是。既然父皇将冶造司交到了我手中，本殿就断然不会不管你们。”
“是！”二人心定，皆拱手应道。
“殿下，还有一件事。前几日有御史上书内阁，说我们冶造司，行商贾之事，与民争利。但却没有了后续，吏部也并没有官员前来清查，让我们关掉煤店。”
吴志华突然想起，赶紧说道。
“唔，此事不用担心，冶造司是本殿奉旨整顿，内阁是不会插手的。至于吏部，若是他们识趣的话，也应该不会管的。放心便是。”
吴志华点点头。又听姬煜问道。
“还有别的事吗？”
“回殿下，除此之外，没了！”
“嗯，那我就先走了，这短时间赚的钱应该够多了，可以将此事放一放，或是将蜂窝煤外包出去，叫我们的工匠多研究工艺技术，重心放到这里来。毕竟，这才是我冶造司的重中之重。”
姬煜又叮嘱道。
“是，下官明白，恭送殿下！”
…………
——
平凉关。
一身戎装的姬垣终于来到了向往已久的边关。远远的望着雄壮高耸的城墙，姬垣心潮澎湃，仔细看去，关下有着些许人影，姬垣猜测，应该是出关欢迎的队伍。于是下令军队加快速度。
“末将司马汇，参见靖王殿下。”
接到圣旨的司马汇早早就关注着关外，这天，听到斥候传报姬垣已到，就出城迎接。
司马汇身形高大，或许是因常年驻守边关的原因，脸上饱经风霜。剑眉高指，一双鹰眼炯炯有神。
姬垣看到司马汇亲自出城迎接，顿感惊讶，连忙下马，跑步上前，见礼道：“司马将军竟然亲自出城，真是折煞我了。”
“靖王殿下客气了，末将守关不力，内心惶恐，早就盼着殿下前来，好带我们打一个打胜仗呢！”
司马汇一脸愧疚地说道。
“司马将军哪里话，对于 司马将军的能力与功劳，朝廷是极为相信的，陛下也是多次肯定。因此啊，司马将军万万不必如此。何况我初次掌兵，还需要司马将军多多提点帮助。”
“这，唉！末将惭愧啊！”
这时，旁边一个将官上前说道：“将军，我们还是先请殿下入关，到了府里，咱们再说。”
“对对对，我都糊涂了，先进城，先进城去！殿下，请！”
司马汇一拍额头，恍然道。
“司马将军先请！”
…………
到了将军府，姬垣与司马汇双双落入主座。
“殿下在此处稍等片刻，末将已备好酒宴，为殿下接风洗尘。”
姬垣摇摇头，向司马汇说道：“此事不忙，我想先了解一下战事情况，也好有个准备。”
司马汇一怔，旋即说道：“好！”
“唉，都是老夫无能啊！事情要从上个月说起。”
“本来边关已多年无战事了，匈奴与我大周也都相安无事。但上个月，突然有数万匈奴人，也不攻城，就是几千人为一队，到处劫掠。每次出来劫掠的，最多不超过三队，剩下的几万人马，就远远的看着平凉关，牵制着咱们的主力，让末将不敢派大队人马出城，可若是派出小股军队，根本不是匈奴人的对手。只会白白送了性命。”
姬垣点点头，“这样吗？”
旋即说道：“司马将军你看这样，我率领本部人马，驻扎漠北城，若是再发现有匈奴人队伍，就由您反过来牵制他们的大队人马，我来极力剿灭他们的小股队伍，待明年开春，在计划反攻。如何？”
司马汇一脸喜色，“此计甚好，就按殿下说的办。”
“那就仰仗司马将军了！”姬垣拱拱手。
司马汇连忙回礼，“殿下客气了，还要多谢殿下，能给老夫这个戴罪立功的机会啊！”
…………
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